Guide 112

La gestation chez la chienne est une période cruciale qui demande une attention particulière de la part des propriétaires et éleveurs. Cette phase de reproduction, d'une durée moyenne de 63 jours, nécessite une surveillance attentive et des soins adaptés pour garantir la santé de la mère et de ses futurs chiots. Comprendre les différentes étapes et signes de la grossesse canine vous permettra d'accompagner au mieux votre chienne durant cette période exceptionnelle.

Les phases de la gestation canine

Durée et calcul de la gestation

La durée de gestation chez la chienne varie généralement entre 58 et 68 jours, avec une moyenne de 63 jours. Le calcul se fait à partir de la saillie fécondante, mais il est important de noter que :

• La fécondation peut avoir lieu 2 à 3 jours après l'accouplement
• Les spermatozoïdes peuvent survivre jusqu'à 7 jours dans l'appareil reproducteur femelle
• L'ovulation peut se produire avant, pendant ou après la saillie

ℹ Info : Contrairement aux humains, la durée de gestation ne varie pas significativement selon la taille de la race, qu'il s'agisse d'un Chihuahua ou d'un Dogue Allemand.

Les trois trimestres de gestation

Premier trimestre (0-21 jours)

• Fécondation et nidation des embryons
• Peu de signes visibles extérieurement
• Possible diminution temporaire de l'appétit vers le 21ème jour
• Formation des organes vitaux des embryons

Deuxième trimestre (22-42 jours)

• Développement fœtal rapide
• Premiers signes physiques : gonflement des mamelles
• Augmentation progressive du poids de la chienne
• Organogenèse complète des chiots

Troisième trimestre (43-63 jours)

• Croissance rapide des fœtus
• Ventre visiblement arrondi
• Préparation à la mise bas
• Possible production de colostrum

Signes et symptômes de la gestation

Signes précoces (premières semaines)

Les premiers symptômes de grossesse chez la chienne peuvent être subtils :

• Changements comportementaux : recherche d'affection ou au contraire retrait
• Modifications alimentaires : perte d'appétit temporaire ou préférences alimentaires
• Fatigue et besoin de repos accru
• Légers écoulements vaginaux rosâtres

Signes confirmés (après 4 semaines)

• Gonflement des mamelles et rosissement des tétons
• Prise de poids progressive mais notable
• Augmentation du tour de taille
• Changements dans la texture du pelage

💡 Conseil : Un vétérinaire peut confirmer la gestation par palpation abdominale dès le 21ème jour, ou par échographie dès le 25ème jour.

Signes tardifs (dernières semaines)

• Ventre volumineux et ferme
• Mouvements des chiots visibles
• Préparation du nid : grattage, recherche d'endroits isolés
• Montée laiteuse : production de lait maternel

Soins et alimentation pendant la gestation

Alimentation adaptée à la chienne gestante

L'alimentation de la chienne gestante doit évoluer selon les phases. Découvrez nos recommandations détaillées en matière d'alimentation du chien(/guides/sante/alimentation-chien/) pour adapter l'alimentation à chaque stade :

Premières semaines (0-5 semaines)

• Maintenir l'alimentation habituelle si elle est équilibrée
• Croquettes premium pour chienne adulte
• Éviter les changements brusques de régime

Dernières semaines (6-9 semaines)

• Transition vers des croquettes pour chiots ou gestante/allaitante
• Augmentation de 25 à 50% de la ration alimentaire
• Fractionnement en 3-4 repas par jour
• Supplémentation possible en acide folique et calcium (sur conseil vétérinaire)

⚠ Attention : Ne jamais supplémenter en calcium sans avis vétérinaire, cela peut provoquer une éclampsie(/sante/diabete/) lors de la mise bas.

Exercice et activité physique

• Maintien de l'activité mais adaptation de l'intensité
• Promenades régulières mais plus courtes
• Éviter les efforts intenses et les jeux brutals
• Natation possible si la chienne y est habituée
• Repos privilégié en fin de gestation

Soins vétérinaires essentiels

Suivi vétérinaire recommandé :

• Confirmation de gestation (3-4 semaines)
• Échographie de contrôle (5-6 semaines)
• Radiographie pour compter les chiots (7-8 semaines)
• Consultation pré-mise bas (8ème semaine)

Préparation à la mise bas

Pour un accompagnement complet, consultez notre guide détaillé sur la mise bas(/guides/elevage-reproduction/mise-bas/).

Aménagement de l'espace

La caisse de mise bas doit être préparée 2 semaines avant le terme :

• Dimensions : la chienne doit pouvoir s'allonger confortablement
• Rebords de 10-15 cm pour éviter l'écrasement des chiots
• Matériaux : bois lisse, plastique facile à nettoyer
• Litière : journaux, serviettes propres, changés régulièrement
• Emplacement : calme, à l'abri des courants d'air

Matériel de mise bas

Kit de mise bas indispensable :

• Serviettes propres et chaudes
• Ciseaux désinfectés (pour couper le cordon ombilical)
• Fil de soie stérilisé (pour ligaturer le cordon)
• Antiseptique doux (bétadine diluée)
• Thermomètre pour surveiller la température
• Coordonnées du vétérinaire d'urgence

💡 Conseil : La température corporelle de la chienne chute de 1°C environ 24h avant la mise bas, passant de 38,5°C à 37,5°C.

Signes précurseurs de la mise bas

Phase pré-partum (12-24h avant)

• Agitation et comportement de nidification
• Perte d'appétit complète
• Chute de température corporelle
• Halètement et tremblements
• Possible perte du bouchon muqueux

Particularités selon les races

Races à risques particuliers

Races brachycéphales (Bouledogue Français, Carlin)

• Risques respiratoires accrus
• Césarienne souvent nécessaire
• Surveillance vétérinaire renforcée

Races géantes (Dogue Allemand, Saint-Bernard)

• Portées nombreuses possibles
• Risques de dystocie(/sante/dystocie/) (difficulté de mise bas)
• Surveillance nutritionnelle particulière

Races toy (Yorkshire Terrier, Chihuahua)

• Portées réduites (1-3 chiots)
• Risques d'hypocalcémie
• Césarienne fréquente

Adaptations spécifiques

• Chiens de travail : arrêt progressif de l'activité professionnelle
• Races à poil long : toilettage de la zone périnéale avant la mise bas
• Races sensibles : surveillance accrue du poids et de l'état général

Complications possibles

Troubles de la gestation

Résorption embryonnaire

• Disparition des embryons en début de gestation
• Souvent asymptomatique
• Causes : stress, infections, carences nutritionnelles

Avortement

• Expulsion prématurée des fœtus
• Causes infectieuses ou traumatiques
• Nécessite une consultation d'urgence

⚠ Attention : Tout saignement anormal, écoulement malodorant ou abattement soudain nécessite une consultation vétérinaire immédiate.

Troubles métaboliques

Éclampsie (tétanie de lactation)

• Chute brutale du calcium sanguin
• Symptômes : convulsions, rigidité musculaire
• Urgence vétérinaire absolue

Diabète gestationnel

• Plus fréquent chez les chiennes âgées
• Surveillance de la glycémie nécessaire
• Adaptation alimentaire spécifique. Consultez notre guide sur le diabète du chien(/sante/diabete/) pour plus d'informations.

Surveillance post-saillie

Premiers signes à observer

• Changements comportementaux dès 2-3 semaines
• Évolution de l'appétit et des habitudes alimentaires
• Modifications physiques progressives
• Attitude vis-à-vis des autres animaux

Tests de confirmation

Échographie

• Possible dès le 22-25ème jour
• Non invasive et sans danger
• Permet d'estimer le nombre de chiots

Palpation abdominale

• Réalisée par un vétérinaire expérimenté
• Possible entre le 21ème et 35ème jour
• Risque de blessures si mal effectuée

Test sanguin (relaxine)

• Hormone spécifique de la gestation
• Fiable dès le 30ème jour
• Résultat rapide et précis